灯罩无顶无底，是竹柱和油纸制作而成的长方体，四面都有精美的图案和文字，比如“百字登科”“三门及第”，还有各种神态各异的神像、生肖画、动物画，在灯火映照下栩栩如生。

    母亲不紧不慢地在油灯前摆上贡品，还有专门用来插香烛的米升，李一亭在旁帮忙把一对蜡烛点上，插好蜡烛后，他才点燃十几支线香，先在灶台上拜了拜，插好三支然后走出厨房，在客厅和门前依次拜了拜。

    这套程序他不用多想，不管多少年没回来，也依旧熟练。

    等他忙完回来，母亲已经在柴灶前烧起了刀纸，嘴里还念念有词，据说，这是要灶神带上天庭的好话，不过，李一亭从来不清楚内容是什么。

    刀纸即将燃尽，母亲用手中的铁钳翻动了一下，便有几片亮黑色的灰烬飘扬而起，在微风中慢慢落向四周，悄无声息。

    一盏油灯，两曳烛火，三缕清烟，这便是魂牵梦绕的家！

    李一亭轻唤道：“妈……”

    “回来就好。”母亲淡淡地道，“今天小年了。”

    李一亭伸手握住母亲早已满是褶皱的手，熟悉的温暖从掌心传递过来。

    “这次我争取在家里多待几天。”这是他唯一能够承诺的。

    母亲微微一笑：“我的儿子我晓得，不耽误正事就行。”

    她忽然想起一件事。

    “有中意的姑娘了吗？”她问。

    李一亭这回不能再隐瞒了：“有……但没成。”

    母亲点点头：“姻缘这东西，是命中注定的，不可强求。”

    李一亭忙道：“妈，你放心吧，一定会给你找个好儿媳。”

    “不着急。”母亲低声道。

    两人不再说话，就这样默默坐着，安静祥和。柴灶里的火忽明忽暗，锅里的水却开始沸腾，冒起了阵阵白色的水雾，一股浓郁的香气在屋子里蔓延，不用说，母亲又在炖着什么美味佳肴，准备让疼爱的儿子大饱口福。