“嗯？”老朱露出恍然的模样，“竟是如此么？”
“当然了。”朱肃笑道。“父皇也莫以为这西安城不如江南。纵使是繁华如应天府，在城中，想必也有乞丐盛行吧？”
“但在西安，不是儿臣跟您吹，除非是那种混吃等死的懒汉，否则只要愿意出力做事的，就没有一个穷人！”
“这……殿下此言，可是当真？”
老朱还没说话，宋濂便已激动的先问出声来：“殿下可知，从古至今，凡城市者，必有贫贱之别。”
“这世上还有没有穷人的地方？更何况是西安这般的天下大城。”
“殿下莫非是以为老头子快死了，就糊弄老臣？”
“宋师，我哪敢糊弄你们。”朱肃苦笑道。
“我虽没打包票说这城中没有乞丐。但在西安，只要是踏实肯干，手脚完好，那就必然没有活不下去的道理，更别说需要行乞谋生了……”
“您要知道，西安道路四通八达，是我大明北方商品、原料极为重要的一处集散地。依托着这个便利，我和二哥，才为西安制定了着重发展工业的城市发展计划。”
“在西安，大大小小的工厂作坊，不下百家。”
“香胰作坊，纺织厂，罐头厂，水泥厂，煤油工厂，胶鞋工厂……缺的是人力！”
“我大明的商品如今畅销万国，所有的工厂作坊，满负荷运转，即使一天十二个时辰三班倒，产出的商货，都始终处在供不应求的状态。”
“只是一个中型的造纸坊，一班四个时辰，就是二百多人。”
“三班倒，再加上做饭的，洗衣的，清洁的，一天至少需要一千个工人。”
“城中这般大小的造纸坊一共十八家，有大有小，合起来一天需要近两万个工。”
“这两万个工后面，就代表着两万个家庭，至少大几十万人。”
“这还只是造纸厂，再加上其他工厂作坊……”
“这西安城修养生息三十年，约莫有一百多万人……可莫说只有一百多万人，它就是有两百万人，三百万人，都未必够用！”
“就算真有行乞的乞丐，也早被抓去厂子里打工了！”
朱肃掰着手指，和老朱他们算着这笔账。
“其实，这一百万人真算少了。除去老人孩子和内宅，只青壮，其实并没多少……”
“但是一大家子百姓，只要有两个人在工厂作坊里做工，就能保证一家人都能活下去。”
“有三个人做工，那么这一家人都能过的很好，吃的饱，穿的暖。”
“纵然遇到天灾之年，却和工厂不相干。”
“百姓依旧做事拿钱，朝廷，依旧收税。”
“所以西安这一座城池的赋税，就能够媲美江南大镇……”老朱口中喃喃自语。
宋濂的眼睛更是亮了起来，惊喜道：
“殿下，这工厂，竟是如此神奇？”
“供养百万人之大城，竟然还犹有余力……”
老人家拍着膝盖，大笑道：“妙啊，妙啊！”
“可笑有那等腐儒，仍将格物之学，商业之道，斥责为‘奇技淫巧’。”
“若无此二者，何来而今西安百万人之生计？哈哈哈哈，幸而老朽得生于此变化之世。”
“否则，岂不是永远也不知道何为天下正道？”
老人家心中欣慰不已。在他而言，能养活百万人的“道”，自然便是正道。而这正道之风，如今已在渐渐刮遍大明，他自是感觉到无比的欣慰。
幸好而今新学大昌，那些腐儒之学，没有继续盛行。否则，大明还不知要多死多少的贫民百姓。
“老五，这工厂，当真有你说的这般神奇？”老朱道。对这些工厂，倒是大感兴趣。“走，寻家工厂，咱进去看看！”
“呃。”朱肃怔了一怔，倒是没想到老朱突然提出这个要求。转头去看，宋濂和徐达、汤和那边，也是跃跃欲试。
却是朱樉道：“儿臣在这城中，倒是有几间工坊。”
“可以带父皇您前去看看。”
他早年间参与城市建设计划，在这里确实投资建了几家工厂，算是东道主。
正巧，便有一家香胰厂，就在这东城左近。
一行人便兵分两路，一路，由朱椿、朱桢带着队伍中的其他人，前往西安行宫之中落脚。
另一路，则是朱樉领着老朱、朱肃一行人，准备微服到那厂房里头，好好看个究竟。
这些厂房里头，多有些仪器秘方，价值不菲，是以也配备了护卫。好在朱樉身为东家，早年间对这些厂子也是颇为上心，亲自巡视了不少次，工厂的管事还认得他，倒也没闹出被关在外头进不去的闹剧。
一行人被那战战兢兢的管事引着，往高大的厂房里走去，一进大门，铺面而来的就是隆隆的轰鸣声。