那段基本丧失制空权的日子给官兵们留下了难以磨灭的记忆——伙食标准显著下降，除了一线战斗员以外其余人仅能勉强果腹，最要命的是香烟极其匮乏，让人无法忍受。
银质鹰扬勋章获得者、荣立奇功与首功各一次的上士穆洪嗜烟如命，不惜冒险率两名士兵悄悄渗透战线，击杀落单敌兵来弄烟抽，结果在第三次时因此失手战死。
随着局面好转，物资供应逐渐充裕了些，士气也随之回升，精气神一下子就回来了。
在数十名明军宪兵大摇大摆的拎着嵌满钉子的棒子进入谈判会场监督之后，美军也急忙赶制了一批更长的狼牙棒。
显而易见，明美双方的停战谈判注定针锋相对。
听闻正式谈判即将开展的风声，大批记者不远万里从本土赶来偏远的太平洋之心。
照相机胶片记录下了令人忍俊不禁的景象——谈判会场的双方秩序维持人员尽是挑选出来的身强力壮之辈，握持着长长的狼牙棒，气势上谁也不让谁。
双方的第一场谈判很快开始，首先确定之后的具体议程，分别是：
1关于太平洋诸多岛礁的处理办法。
2关于菲律宾的处理办法。
3关于澳大利亚及新西兰的处理办法。
4关于阿留申群岛的处理办法。
5对双方战俘的交换安排事宜。
6设立一个监督双方履行停战条款的联合机构。
初次协商尤为顺利，似乎是个良好的开端，《华盛顿邮报》随即以《和平的曙光》为标题来报道这件事。
然而这只是表象罢了，仅仅罗列要谈什么。
美方派来的首席代表是退休返聘的威廉-普拉特海军上将，他曾经参与过伦敦海军条约的签订，又担任过海军部长。
第一次正式谈判刚开始，威廉-普拉特就说明了美方关于太平洋岛礁的提案——
>美方保留夏威夷群岛和约翰斯顿环礁，与西海岸最近相距3800㎞。
>中方保留特鲁克环礁和马里亚纳群岛，与本土平均相距3700㎞。
>中间其余群岛独立建国，双方武装力量不可入驻，作为中立缓冲区。
这个提案实际上与国务院交代的最高和最低诉求大相径庭，几乎相当于无用的一纸空文，只是方便今后讨价还价罢了。
作为交换，池先泽也根据朝廷的指示阐述了相反的提案——
>中方要将占领岛礁全数纳入控制，包括夏威夷群岛的考爱岛、尼豪岛、瓦胡岛。
>美方保留莫洛凯岛、毛伊岛、大岛，以及约翰斯顿环礁和圣诞岛。
这样的提案显然是不可接受的，双方先是逐条反驳，没过多久就演化为互相指责。
“多么荒谬，自从北美十三州独立以来从来没有人向合众国提过这么过分的要求，无法想象你们会这么贪婪和目光短浅。”
“我们只是不想与你们继续进行这场战争而已，在欧洲还有更显著的威胁需要阻止。如果有必要，我们可以在接下来三年里再建造三十艘大型航母，而你们只能建造二十艘。”
“只要我们愿意，你们迟早会被武力赶回马里亚纳，那会是一场漫长宏大的战争，也许是五年、也可能是十年。”
“最后，你们就可以准备迎接德国人了，我不觉得……那个成语叫什么？哦，我不觉得你们能独善其身，地理条件决定了这个世界只有合众国有资格独善其身。”
威廉-普拉特上将冷笑着说道。
帐篷之中一片混乱，谈判会场充斥着两种语言的骂骂咧咧，双方在场维持秩序的宪兵也带着敌视的目光对峙。
双方首席代表都心知肚明，这儿的进展基本取决于战场上的交锋和本土的意志，而目前的谈判更像是走过场。
三月末，携带第二颗原子弹的龙朔号接到命令，在前往澳洲的半途上转而去中途岛。
未久，第三颗原子弹顺利完成简单的强化改装，之后装上勾陈级航空母舰御女号前往马朱罗环礁。
第三五〇气象监测分队亦完成了原子弹投放及规避训练，转场部署到了马朱罗环礁。
四月上旬，明军舰队从关岛、特鲁克、中途岛等多个锚地出发，在塔拉瓦环礁完成集结。
由于第四十三重装师增援了瓦胡岛，瓦胡岛守备力量充裕，周长风便从第一登陆军之中抽调了陆战二团、第七五一远洋混成团、第十六野战重炮旅第六十一营（18门144㎜榴弹炮）、旅属抢滩选锋营、旅属浮游战车营、军属攻坚战车营，总计8000余人和百余辆中型与两栖坦克，以之作为夺岛部队。
此外，驻防马朱罗环礁的陆军第一四三步兵师也奉命准备一个加强团作为战役预备队。
战役发起之前，为了引诱美军舰队南下救援，明军增加了侦察频次——从