李长笑全只让二人放宽心，不必介怀，顺手之劳算不得什么难事。又过两日。周天恢复如初，足以下地耕种。夫妻俩相拥而泣，只觉重获新生。
他们一生漫长曲折。名利、声望、一切一切都追求过，也都获得过。到此时已别无所求，只愿两人都好好的度过余生。
衰老也罢，容颜逝去也罢。旧人在身侧便好。见得两人如此开心满足，李长笑心情亦是不错。
周天拉着妻子道“恩公对我二人大恩大德，我们此生决计是难以回报的了。”武海棠点头。周天又道“只能留他多住几天，服侍周到些。好叫我俩心理好受些。”
两人热情挽留。李长笑不好推脱，无奈又住数日。这日清晨，李长笑终要离去，一人嘱托一句。
李长笑告诉周天，心情烦闷时，就多睡觉，多睡觉便是。告诉武海棠，此病过后，或有些后遗症，周天或许突然脾气暴躁，多多包容便是。
两人笑着答允，均觉李长笑为人随和，真心待两人。这番嘱托，是怕两人日后不合，又生了误会。
两人均觉经此一事，各知对方真心，情比金坚，纵是生死亦可置之度外。再没什么能成两人阻碍。见到这幕，李长笑意味深长看了周天一眼。既不久留，摆摆手潇洒离去。
其时太阳初升，暖阳在驿道上，路边花卉渡上金边，美不胜收。武海棠、周天均已年至中年，却也宛如那太阳般刚刚升起，对往后日子充满希望。
两人手牵着手，久久望着李长笑离去的方向不语。忽一阵大风席吹而来，黑云压过太阳。本灿烂的阳光顷刻褪去。
周天面色一恶，口中骂道“婊子”。武海棠吓了一跳，不可思议的看向周天“周郎…你…说什么？”周天骂道“我说你婊子！”一巴掌便扇来。
武海棠挨了结实，捂住脸颊，不知所措。想不通前一刻恩恩爱爱的两人，为何变脸如此之快。周天满脸戾气，高举右手，势大力沉的一巴掌拍来。这一巴掌力道甚大，舞出“呼呼”风声，毫不留手。若是打个结实，武海棠怕当场昏厥而去。
李长笑突然折返，一把抓住周天手腕。周天一愣，面色瞬间变缓“恩公，你怎又回来了？”又似变回原样。
武海棠躲在李长笑身后，又惧又怕看着周天。周天道“海妹，你这是干什么？”伸手去抱武海棠。武海棠后退半步，不敢靠近。
李长笑道“好狡诈的病症。”用“狡诈”二字形容病症，委实新奇。但李长笑实想不出其它形容。
周天除却天衰之相外，实另有一病，李长笑暂命为“臆断症”，周天臆断武海棠入了青楼，背叛了他。臆断太深，再加之各种难言变化，凝结为病症。
此病症李长笑在时，病症自然藏起，不敢发作。李长笑一走，立时爆发。便如狡诈的狐狸。你近他退，你退他进，无休无止，自也难以医好。
李长笑早知此病潜藏，暗中施以数次治疗，但均无任何效果。心中实觉察此症不简单，大有“长生病”一般难缠。
这才假意离去，实则暗中观察。果见离去不久，“臆断症”即刻症发。李长笑道“海棠妹子，你周郎这病甚是棘手，寻常办法，是决计医不好的了。”
武海棠身心饱受摧残，已不知该说什么好。李长笑道“你唯有离他而去，方可保全自己。可叫他好受些。”武海棠道“可…”
李长笑告诉武海棠。他已为周天种下梦果。只需他一入睡，病症便会被压下。但一见到武海棠，病症便会复发。如此反复，最终两人都疲倦。
不如好聚好散，再不纠缠，各自安好。武海棠纵有不愿，却只能同意。武海棠、周天便即分离。本是鸳鸯成双对，奈何天意弄人。
李长笑带着武海棠，行出百余里远后，帮其在一小宅安定下来。帮衬到此，李长笑实已仁至义尽，无可挑剔。
屋内武海棠轻声抽泣，屋外李长笑悄悄离去。
……
大武洲的两杈树极多。这种树不甚美观，却是天然床铺。李长笑总朝树杈一躺，便可安详睡去。若要求再高一些，取树叶、麻绳编织成一张吊床，朝两岔树左右一挂，往上一躺，柔软舒适，左右摇晃，享受微风和睦，树叶簌簌响声伴随入睡，平静安宁。树冠的茂密枝叶，还可遮挡阳光。阴凉舒适。
因为两杈树，那时常风餐露宿的游子浪子，对大武洲有了十足好感。确比睡在地上，睡在水中舒适得多。
武海棠之事，他每每想起，心中总不住唏嘘万分。李长笑便想“莫非舍道之人，必难善了？”那武海棠、周天舍弃大道，便为活得更久，在一起更久。
天意弄人，便偏偏让他们活得虽久，却受尽彼此折磨。有时真该感叹天意的狠辣与绝情。人终有一死，李长笑秉怀一颗善心，不求旧友活得多久，但求可以善终。
只人各有命，纵有天大本领，也难改他人命数。李长笑百无聊赖，想着周天病症，