连工部郎中贾政，虽然没有贪污受贿之实，他也在松江伯周进的帮助下，弥补了那一千支燧发枪的亏空，为此，连贾探春、贾惜春二人好不容易积攒下来的三千两银子都垫了进去，即便如此，这位窝囊的工部司官，还是被人弹劾“平庸无能，办事不力”，被革去了本兼职事。
不过，或许是今上仁慈，对贾府格外开恩，仍旧保留了荣宁二府的两个世职。
但就凭两个世职的俸禄，养不活贾氏一族上百口人，贾氏一族在北平城中的落魄，已经是众所皆知了。
今上震怒之下，官场风气也为之肃然，连带着松江伯周进这里，也少了许多烦心事。
比如说，由蓟辽总督府拨付过来的钱粮物资，总算是如数补足了。
“这个王自如，一下子这么大方了？”周进暗自纳闷道。
他心里也觉得有点可惜，最近要忙的事情太多了，对于蓟辽总督府那边的钱粮押运情况，关注得有些不及时，以至于错失了这么好的半道剪径的机会。
但他转念一想，如今举国上下，都在为即将对女真诸部开战而做准备，他要是在这个时候，胆敢派兵哄抢钱粮物资，那受到的关注就太多了，怕是有消息泄露的风险啊。
“罢了罢了，还是消停这几日吧。”周进心想。
除去以老弱病残为主、负责地方治安弹压的登州守备营和莱州守备营，登莱军主要由登莱陆营和登莱水营组成。
经过一段时间的整训，登莱陆营共有兵力八千人，以穆济伦、方昆二人为首，穆济伦时任登莱副总兵官，方昆因有顺天府团练帮办、松江府团练帮办履历，此次被顺利举荐为登莱陆营游击，秩正五品。
登莱水营，即登莱水师，已在松江府团练水营基础上，扩展为六千兵力，以陈也俊、陆重阳二人为首。
余者方明、方靖、胡永、崔茂、傅检、贾环等人，也都各有职事在身。
松江安清堂老大谢希平，听说登莱巡抚周进即将组织第二次出海作战，便也组织了一支五百人的敢死队，都是一些精壮好手，以谢希和、周敏阳二人为首，意在给他们俩一个刷经验、混军功的机会。
值此用人之际，周进也不可能拒之门外，便把他们留下来听用了。
上次盖州之战，周进所部俘虏了数千名女真人，如今过去了这么久，有一些略有身份者，已被人用银子赎走，凭这一桩生意，便给周进带来了上万两银子的好处费，产自松花江冷水之中的珍贵东珠，就收到了好几串。
听说，盖州那位年老副都统房中，有一位侍妾出身较为显赫，她嫁给年老副都统，原本不过是出于政治联姻的考虑，又想着或有机会续弦，这才答应了这门婚事。
她在盖州被俘后，其家族托了范文程的关系，找到了松江伯周进这里来，仅她一个人，便被周进勒索了三千两银子，可谓意外之喜了。
但是没有被赎走的女真人，仍然占据了绝大多数。周进也不可能白白地养活这些俘虏，便派人连哄带骗，把其中一半人，遣送到了宝岛北部的鸡笼港，加强他在宝岛上的开发建设力量。
还剩下有一两千女真人，暂时安置在蓬莱城外数十里处一个偏僻田庄。这里原是登莱大地主王象巽名下产业。
锦乡伯府嫡女、周进爱妾韩雪初到登莱，急于寻找几处地方，安置家中仆人。
王象巽听说后，便将这处田庄便宜卖给了韩雪，恰好可以安置这批无处可去的女真人。
眼下周进即将出海作战，登莱二州，仅有张安世、冯紫英带领各自州府守备营镇守地方，万一女真诸部渡海而来，又有这些女真人作为内应，这种内外夹击的局面，恐怕不是张安世、冯紫英二人所能轻易应付的啊。
考虑到这一点，周进便将这批女真人中的精壮男丁，约有两百人，整编为一支骑兵突击队，交由穆济伦身边亲兵卓鲁进行操练，受西讷布库节制，这次也一并参加登莱军的作战行动。
按照蓟辽总督王自如大人的战略意图，东江军代理副总兵官刘海——他如今已经不叫刘二哥了，他觉得刘二哥这个名字一点儿都不威武霸气，也一点儿都不文雅，便请了一个读书人，帮他新取了一个名字叫做刘海——须得先从皮岛出兵，抢先进攻镇江堡，以此打破双方战场平衡。
王自如大人这次虽然没有给足东江军兵饷，但毕竟紧急拨付了一批钱粮物资过来，让东江军诸位士卒难得地吃上了几口饱饭。
恢复体力之后，刘海从东江军营中，挑出了四千健卒，向镇江堡进发。
镇江堡守将，歹善贝勒的儿子瓦克达，按照兵额，手下应当有三千人协助守城，但因为前不久，黄太吉派人过来，抽调走了一半人，目前仅有不到一千五百人驻守镇江堡，且这批人都以老弱病残为主，和那些穷凶极恶的东江军野战，风险很大。
瓦克达只