岂能妄自菲薄？”

    张石正迟疑间，老朱又说道：“朕今日就赐爱卿名叫张玉，取国之美玉之意，你儿子张斧就赐名为张辅，取辅国之材之意。希望你们父子不要辜负朕的好意，也不要辜负辽王的培养。”

    张石没想到穿越后立了个大功，又得改名字，但蒙皇上改名字，好像也是天大的恩宠。

    不过这个名字怎么好像和历史上那个为燕王卖命的张玉父子一模一样？

    尽管心里充满疑虑，他只得强装笑颜，连忙谢恩。

    “嗷嗷嗷……”

    过了几天，大明君臣共同在百兽园观看了一场惊心动魄的兽王争霸战。

    张玉带回来的一头非洲狮在赛场上大显神威，奋髯吐舌，张牙舞爪，迅疾如电，吼声如雷。

    也就是半天功夫，这头狮子连胜三场，咬死了宫廷豢养的一头豹子，还咬伤了一头黑熊。

    有人又往兽园放了一只刚刚在野外捕获的老虎，结果这家伙见了狮子掉头就跑，竟然忘了自己是本地的。

    大明君臣再次开了眼，这狮子还真是当之无愧的百兽之王。

    狮子又称狻猊，并不产华夏，因其珍稀，多为番邦进献，所以被视为天下太平、四夷宾服的祥瑞神兽。

    对于普通百姓来说，平时是接触不到狮子的。即使对于朝廷官员，近距离接触的机会也不多，对狮子的印象大多来自历代流传下来的宫廷画师画像。

    这些画像大多严重失真，雌雄不分，长幼不分，都长有鬃毛不说，有的把它画成长尾巴的大黄狗，有的画成威风凛凛的藏獒，也有的画成憨萌的大熊猫了。真是一万个画师笔下，有一万种狮子，但都是狮子的表哥，还是远房的。

    汉唐以来，虽然史书中屡有西域诸国进献狮子的记载，同时也有中原王朝拒收狮子的记载。

    因为狮子多来自番邦进献，捕获、运输以及饲养成本极高，中原王朝如果要为了装门面，收下这份大礼，往往还要赐予对等的天价回礼。

    因此中原王朝在收礼之前也得掂量掂量自己的分量，看自己是否受得起这份大礼。否则，中原王朝对进献的狮子都要作退货处理的。

    有明一朝，除了郑和下西洋，从东非、西亚免费捕获一些狮子，带回国内外，大明对西域各国进献的狮子大多也是拒收的。因为大明实在太穷了。赏少了，番邦使节看不起，赏多了，大明承受不起。

    哪怕是张玉这次白送朝廷一头狮子，当老朱听说这狮子一年要吃三百只羊后，果断让人把这些狮子再送到辽东去，只有他那土豪儿子辽王养得起这玩意。

    比赛结束后，老朱又感慨地对张玉说道：

    “爱卿啊，前几年，朕觉得自己老了，本想暂缓经营西域。没想到这几年，你们辽东将士用命，以一当千，使我大明收回全部西域故土，真不亏我大明雄狮。”

    “不过，最近安南权臣胡一凡父子谋朝篡位，毫无人臣之礼，又派人夺我大明边境五县。”

    “朝中也有人说，大明若要比肩汉唐，还要收复交趾故地。爱卿以为如何啊？”

    张玉这次凯旋，顺便带回了四头狮子回来，其中两头是长达三米的非洲狮，另外两头是个头稍小一点的亚洲狮，也是接近两米，个个威风无比。

    他将其中最大的两头狮子献给老朱，本来是将让应天朝堂见见世面。没想到老朱看了一场兽王比赛，竟然激起了老骥伏枥之心，要比肩汉唐，要和汉武帝、唐玄宗隔空比比腿粗，看看到底谁更牛逼！

    因为以前和老朱几乎没打过交道，后世史书又把老朱描写成一个喜怒无常、猜忌心重、嗜杀成性的暴君，张玉显得十分木讷，好半天时间也不知道如何应答。

    他把手伸到口袋里，想掏出烟来解除尴尬，觉得不大礼貌，最终还是放弃。

    思索再三后，他决定先把球踢到辽王那里再说，于是回答道：“回陛下，臣只是辽王殿下一马前卒。对于开疆拓土一事，辽王胸中自有万里江山，臣不敢妄言！”