吱声，只得跟在她的后面。

    此时阳光正好。

    愈走愈近，最后连李和平也看清楚了，楠竹中的所谓猎物，正是自家的那头牛呐！

    “别开枪！别开枪！那是俺家的牛呐！”李和平生怕彭凤兰会开枪打自家的牛。

    “你嚷嚷着什么！这不是还没开枪嘛！”可能彭凤兰也看清了，楠竹中不是猎物，于是收了枪。但她还是不满地对李和平吼道。

    “这……这……谢谢你哈，没有开枪。”李和平看到彭凤兰气势汹汹的样子，也不敢反驳，只是期期艾艾地说。

    彭凤兰柳眉倒竖，余怒未休：“你是哪来的？这是你的牛吗？”

    李和平早就奔进楠竹丛中，把牛牵在了手里了。

    “我是安丰塘李家的，这是我家的黄牛婆。”李和平老老实实地答。

    “你叫什么名字？”彭凤兰看到李和平憨厚秉份的样子，口气和缓了许多。

    “我叫李和平，你呢？”李和平已恢复了平静，他认真地看了彭凤兰一眼，说。

    这彭凤兰长得甚是好看，年纪不大，却有一个丰腴的身架子，圆盘脸，一双柳眉，两只杏眼，外加一张樱桃小嘴。

    “我叫彭凤兰，人家都叫我‘凤妹子’。”彭凤兰并不欺生，一改刚才的恶样，还说，“你就也叫我凤妹子吧！”

    “呃，凤妹子，好听的名字！”李和平又认真地夸了一句。

    后来，他们还见过几次面，但每次见面均在匆忙之中。

    那次临分别时，李和平由衷地说了一句：“凤妹子，谢谢你帮我找到了牛哈！”

    凤妹子没说话，只是俏皮地挤了一下眼。

    “听说这个凤妹子和他父亲一起投奔了彭一虎？现在应该是新四军独立团的呀，她到这里来干什么呢？她是一个人来的吗？”李和平在心里忖道。

    他本想喊住凤妹子，然而他不能。他想到了自己的任务。

    他现在必须了解清楚那个摆渡人的情况。

    这种事情是很容易打听清楚的。果然，问了一圈后，摆渡人的情况就基本问清楚了。

    摆渡人叫古占奎，是离渡口不远望淝岗人。古占奎原来并不在这里摆渡，在这里摆渡的是他的父亲古得铜。

    古占奎很小的时候就被人贩子拐走，两年前他二十岁了，他的父亲才把他找到。

    古占奎回来后，古得铜就急匆匆为儿子说了一门亲，他是生怕儿子又跑了。

    因为儿子被人贩子贩卖的那家人家很有钱，儿子在那里是被称作少爷的。

    所以你想哈，如果不把儿子拴住，儿子还会是他的儿子吗？

    儿子成了家，有一个女人管住他，做父亲的才安心。

    儿子的媳妇却是很远的人，好像是在县城南边的大山里。

    第二年儿子结了婚，有了自己的家。

    因为古得铜的这个儿媳妇娘家只一根独苗，无兄弟姐妹。婚后两边成为小俩口的家：有时候住在男方家，有时候住在女方家。

    结婚的头那两年，人们很少见到两个年青人，尤其是很少见到古得铜的那个儿媳妇。

    古得铜的那个儿媳妇是古得铜亲家的掌上明珠，自然宠得很。据说古得铜的儿子古占奎并不很得岳父岳母的意，时不时地被数落一顿。

    遇到这种时候，古占奎宁可一个人住在家里，也不愿去老丈人家当受气包。

    这样总算平静地过了两年。

    两年后，从来就不怎么生病的古得铜夫妇俩，竟先后得了一种怪病，找郎中去看，郎中都束手无策。不久，夫妇俩先后撒手人寰。

    就这样，古占奎接了父亲的班，做起了摆渡的营生。

    古占奎接手摆渡工作，就像拴住的牛一样，一年四季半步都不得离开，这时就会见他的媳妇偶尔回来一两次。

    自从日本兵打了县城又撤走后，也许是觉得世道不太平，来回走路上不安全，古占奎的媳妇就回来住了。

    却原来，古占奎媳妇怀孕了。

    身怀六甲的古家媳妇总算在古家住下来了，几个月来，硬是没回娘家一次，娘家呢，也不来接女儿去住住。

    顺便说一句，古占奎还有个大伯，名叫古得锡。

    古得锡一生未结过婚，靠打鱼为生。但他弟弟古得铜在世时怕哥哥孤单，就接哥哥来家里住。

    因此，尽管古占奎的父母亲过世了，他还有个大伯在与他们一起生活呐！

    李和平了解了这些情况后，就很失望。