：“这夏之白又在搞什么名堂。”

    “来余杭就没消停过。”

    “真是烦心。”

    王玄范抱怨了几声。

    夏之白来余杭后，就没有让人省心过，虽没有做太多额外动作，但他做的每一件，都出人意料，给他们弄得手足无措，应付起来十分的吃力，而今又当众弄了个‘戏台子’，不知道又要唱什么‘戏’。

    他心里有些烦躁。

    李本末目光微阖，淡漠的扫向下方，看不出眼中神色。

    周子谅同样一脸沉默。

    林仕佳冷声道：“还能做什么？”

    “不是已经摆在那里了吗，就是试弄机器。”

    “估计是当众制盐什么的吧。”

    “总不能，他还真把之前说的什么铁马，什么铁船之类的弄出来吧，就算真弄出来，那个小台子上也施展不开吧，而且我去过那些盐厂，那些蒸汽机一个个都大得很，少说都有上千斤，这东西能跑起来？”

    林仕佳嗤笑一声，对夏之白要做的，并不感兴趣。

    张桐也抱怨道：“这夏之白什么时候走啊，整天都不安生，来余杭才多久？就把我们整的焦头烂额，我们这么多人，还要陪着待在余杭这破地方。”

    李本末蹙眉道：“慎言。”

    “不能以常理看夏之白，这个人跟其他人不一样。”

    “就我们知道的，一鸣惊人，从落榜到及第状元，到后面弃官从商，而后弄出蒸汽机，还只身北上，整合了北方的盐市，这是一般人能做得出来的吗？”

    “而今来到南方，不声不响，也没太多动作，就让我们不得不让步。”

    “这人厉害着呢。”

    “要是真敢小瞧他，早晚会吃大亏的。”

    “眼下既然猜不透夏之白要做什么，那就安静等着看就行，他的狐狸尾巴，终究还是要落地的，只要落了地，一切就都清楚了，但我现在担心的是，落地的尾巴，我们真能控制得住？”

    其他人也都沉默了。

    没有人再说话，都不约而同望向了窗外。

    人头攒动间，已有人上了台。

    只是并非夏之白。

    而是一个身形较为干瘦，甚至带着一点虚弱的中年男子。

    周宁站到台前，整个人有些紧张，他还是第一次面对这种场景，只感觉脑海有点空。

    隔了不知多久。

    周宁渐渐缓过神来。

    他轻咳一声，镇定道：“我是周宁，为工部知事，现奉朝廷之命，为京都盐业匠师，最近一年，在南方闹得沸沸扬扬的蒸汽机，也算是出自我之手，想必我能替大家回答一些问题。”

    “不过我嘴笨口拙，并不善言辞。”

    “也担心会说错，还是直接演示一下，蒸汽机的运行原理。”

    “你们眼前看到的这台蒸汽机，算得上是缩小版的，也是这次南下特意带来的。”

    “蒸汽机的运行原理很简单。”

    “就是绝大多数家庭都会做的‘烧开水’。”

    “借助烧开的水蒸气，用来推动这些转轴转动，从而加快对地上卤水的提取，而且因为是烧开水，热量很高，也利于卤水的蒸发结晶析出。”

    “除了这个，还有”

    在磕巴的开了个头后，周宁似调整好了心态，整个人也变得精神起来，很详细的将蒸汽机的运行过程讲了起来，与此同时，也有工人上前，做起了配合，随着煤炭的入炉，一阵乌黑的狼烟就从烟囱中冒出。

    锅炉中的水也渐渐沸了。