麦克尼尔从来不否认这一点。他不介意私下里或是公开地为了牺牲者而伤感，但这些都不会妨碍他的脚步。妥协？没错，妥协是必要的，但那也是为了排除这些异形怪物对人类的威胁。消灭食尸鬼的方法不止有暴力歼灭，麦克尼尔已经找到了一种杀人于无形的办法，而那正是合众国为他指明的道路。一如既往，在无数错误的选择中，合众国找到了一个最优解——意识到这一点后，他不禁有些为自己的浅薄而羞愧。
在暴露原因五花八门的疑似食尸鬼案例中，麦克尼尔挑选了一个看起来最普通的，并决定前往附近一探究竟。他不记得布加勒斯特市内应该有这么多食尸鬼，因为这和F等机构对内发布的模型不符，也和罗马尼亚打击食尸鬼犯罪总局的战果存在出入。他和伯顿把车子开到了布加勒斯特市第五区的一处居民区附近，从外面仔细观察着一栋离他们最近的居民楼。帕克手下有一名充当垃圾车驾驶员的食尸鬼在这里收集垃圾时无意中发现最近有一个垃圾桶内被丢弃的未开封的食物多得离谱，因此向帕克汇报称这里可能有新来的食尸鬼定居此处。
“真安静啊。”伯顿怡然自得地放下了车窗，打算先抽根烟，“俄国人造的标准化居民楼虽然不怎么美观，倒是很适合为居无定所的人解决住房问题。帕克跟我说过，乌克兰也有不少类似的楼房。”
“他们值得过上更好的生活，前提是不降低合众国公民的生活质量。”麦克尼尔拍着伯顿的肩膀，郑重地警告对方别把烟圈喷到他脸上，“话说回来，这家伙鲁莽得证明他缺乏生存经验。他应该想个更安全的办法……比如说把自己要丢弃的东西冲进下水道。”
“那他就会因为下水道堵塞而引起他人的重点关注，并在修理工上门的时候被提前抓出来。”伯顿嘿嘿一笑，继续畅快地抽着他的烟。他喜欢先把烟雾憋在肺里、然后一点点地用鼻孔喷出来，见识过他表演这门杂技的博尚点评说那模样让人想起了喷气式战斗机的尾烟。“我确实考虑过该怎么利用这些食尸鬼，他们可能在某些危险工作中发挥奇效。”愉悦地享受着直冲大脑的刺激感的白人青年忽然丢掉了手里还没抽完的半支烟，转过头来疑惑地望着麦克尼尔，“刚才……楼上是不是传来了什么声音？”
那听起来好像是打架，而且不是什么大动干戈的阵仗。住在同一屋檐下的人因生活上的琐事或其他理由而大打出手，再正常不过了，也许只有像伯顿这样生前真正实现了离群索居、只管维护利益关系的人才能避免类似的烦恼。尽管打心眼里不觉得这里会发生什么意外，麦克尼尔还是让伯顿先把车窗关好。玻璃刚刚合上，两人就看到两名穿着运动服、背着疑似装有小提琴的琴盒的青年男子从正前方的单元楼大门内走出。
“右面那个人的裤子上有血迹。”麦克尼尔看得真切，他能分清那究竟是血迹还是深色裤子被水打湿后的水渍，“看来这里一定发生了些什么，这两人说不好是我们的罗马尼亚同行。等他们走后，我们再上去看看。”
伯顿点了点头，表示服从麦克尼尔的安排。两人一直等到那两名不速之客消失在居民楼另一侧之后，才下车并沿着形同虚设的围墙前往社区的入口处。这些无人管理的社区缺乏现代化的安保设备，因此很容易成为盗贼和劫匪经常光顾的游乐园，除非这里还藏了一些能让罪犯也望而生畏的东西。麦克尼尔和伯顿顺着楼梯上楼，他们几乎可以肯定被袭击的是帕克所说的疑似食尸鬼居民，但两人还无从得知那人的详细住址。他们总不能挨家挨户地敲门。
留着莫西干人发型的花花公子在四楼和五楼之间徘徊了好一阵，他说自己刚刚听到的声响就是从这个位置附近传来的。尽管不怎么信得过伯顿那听声辨向的本事，麦克尼尔仍然选择相信对方的直觉。最终，伯顿在几经折返后还是来到了五楼，这是这栋居民楼的最高一层。
“我觉得这是食尸鬼应该选择的住处。”伯顿也没能从附近的墙壁上找到任何蛛丝马迹，他压低声音，向麦克尼尔阐述着自己的理由，“毫无疑问，他们会尽可能地避免和外界进行接触。”
话音刚落，一个穿着厚实外套的中年男子打开了门，来到了走廊上。他先是诧异地看了麦克尼尔和伯顿一眼，而后便头也不回地向楼下走去。尴尬不已的两人留在原地，一直等到脚步声消失了才返回四楼。伯顿信誓旦旦地说自己这一回绝对不会出错，而后就拿出撬锁工具、当着麦克尼尔的面开始撬锁。幸亏此时没有第二个居民经过，不然麦克尼尔和伯顿搞不好今天就要被当成入室窃贼给抓进警察局。
彼得·伯顿的撬锁本事无疑是出色的，他很快打开了屋门，一股刺鼻的血腥味从屋子里飘了出来。两人一前一后进了屋子并顺手关上了屋门，而后顺着血腥味的方向寻找它的源头。伯顿闯进卧室，看见一个穿着背心的青年男子四仰八叉地躺在地上，周围的地板已经