“你啊……”
李道彦抬手点了点陆沉，失笑道：“我一直想不明白，你明明年纪不大，纵然因为战争的淬炼比同龄人成熟一些，也不应该拥有比城墙还厚的脸皮。”
陆沉委屈地说道：“老相爷这话从何说起？晚辈真的不懂。”
站在旁边的李公绪忍不住悄悄笑了起来。
李道彦作势瞪了陆沉一眼，半真半假地说道：“你又不是不知道，锦麟李氏的产业和人脉都在我那个儿子手中，他若是倒下了，李家数百年基业不说毁于一旦，至少也会损失惨重。如今你让我对付自己的儿子，确切来说是朝自家基业挥刀，偏偏还能用这般大义凛然的语气，难道脸皮还不够厚？要不是看在你于国有功的份上，我肯定让稚鱼儿将你赶出去。”
李公绪眼睛一转，怯怯地说道：“祖父，孙儿不敢对先生无礼。”
老人登时语塞。
陆沉哈哈大笑，随即落下一枚棋子，道：“老相爷莫要动怒，下棋，下棋。”
李道彦看向棋盘，只见陆沉在棋局一隅即将势成，又好气又好笑地说道：“你这小子果真阴险。”
黑白棋子继续纠缠厮杀，陆沉偷鸡的意图被李道彦看穿，他没有沮丧失望，顺势在另一处飞子开辟战场，微笑道：“先贤曾说，对付阴险的敌人必须更阴险，坚持高尚固然可敬，却只能变成敌人的踏脚石。”
“哪位先贤？”
“无名氏。”
李道彦没有趁势调侃，只是叹道：“这句话确有道理，不过你有没有想过一个问题，沉沦阴暗之地即便能让你无往不利，可当你眼前再无对手，是否还能秉持初心？”
“能或不能，没人可以提前断定。”
陆沉手执棋子，轻声道：“但我知道瞻前顾后，永远都走不到终点。”
李道彦凝望着他的双眼，缓缓问道：“终点在何处？”
这一次陆沉思忖了不短的时间。
李公绪看着先生俊逸沉稳的面庞，不知为何忽地有些紧张。
其实他并不能完全听懂这两人的对话，但他知道先生接下来的回答非常重要，或许能够直接决定祖父的态度。
李道彦没有催促这位年轻的国公，只是静静地看着他。
温柔的春风里，陆沉平静地说道：“很早前我就想过一件事，倘若我是当年的杨光远，我会如何抉择？再三拷问自己，我的答案只有一个。”
李道彦道：“你说。”
陆沉迎向老人的目光，一字字道：“君要臣死，请君先死。”
明明是风和日丽的天气，站在亭中的李公绪却仿佛听到一声惊雷，寒意瞬间席卷全身。
李道彦放下手中的棋子，缓缓靠在椅背上，沧桑的眼眸里有几分不解，问道：“为何如此坦诚？”
“或许在这世上很多人看来，这句话极其大逆不道。君要臣死臣不得不死，这是人伦纲常，是每个人浸透骨髓的准则，更是一些卫道士心中的圭臬。”
陆沉的语气依旧淡然，不急不缓地说道：“我能理解人活在世上就有身份的差别，我也知道相对于笼罩这片天地千百年的规则，我一个人的力量非常渺小。但是，哪怕我只是一只卑微的蚂蚁，巨人想要一脚踩死我很容易，如果不踩死我只是要让我变得听话且温顺，让我没有任何反抗的决心，这件事其实有些难。”
李道彦沉默片刻，神情复杂地说道：“为何会有这样的想法？”
“以前只是一个模糊的概念。”
陆沉呼出一口气，敬佩地说道：“有一个人让我终于弄清楚自己的想法，他叫杜为正。”
李道彦问道：“那位以身为刃重伤景帝的壮士？”
陆沉点头道：“是他。在他出现之前，我想所有人都觉得景帝强大到无法撼动，就连庆聿恭这样的当世英杰都只能卑躬屈膝。景帝拥有当世最辽阔的疆域、最强大的军队、以及极其高明的手腕和深沉的心机，再加上他还有一身不弱于庆聿恭的武功，几乎没有弱点可言。然而杜为正用那场绚烂的烟火告诉世人，帝王一怒固然血流漂杵，匹夫一怒亦可血溅五步。”
李道彦轻轻叹了一声。
陆沉神色如常，其实他这番话同样是半真半假。
即便前世的印象在他心中日渐模糊，但是有些铭刻的记忆不会消失。
对于这个世界至高无上如铁幕一般的皇权，陆沉尊重它的强大，却不会敬畏而迷失自己。
只不过这个理由无法对面前的老人明言，所以他找了一个由头。
至此，李道彦已经完全清楚陆沉的底线。
他轻声道：“当今天子虽不及先帝，但是比他祖父要强得多，至少还能分得清何为重何为轻。”
言下之意，陆沉不必太过担心会成为第二个杨光远。
“所以我选择回京，而不是找各种借口留在定州。”
陆沉没有否认老人的看法，继而略