“先等一等。”扬内斯库打断了岛田真司的话，他住院多时但经商的思维还未曾怠惰，“咱们其实是赔本的，而且我的很多合作伙伴都说这个项目并无暴利可图。医疗器械公司，制药企业……他们等着我们从患者身上拿钱呢，可是大部分患者穷得一贫如洗，病人就算把自己卖给我们都还不清医疗费。像我这样的……患者，毕竟是少数中的少数。”
“没错，这只是一次试探，真正的好戏还在后面呢。”岛田真司意识到自己忽视了这一点，不过他仍有信心说服扬内斯库，“你看，那些从事高危工种的人们肯定出不起这笔钱，但他们的老板就未必了。当雇员带来的潜在利益超过了成本之后，他们的选择也是显而易见的。”
几分钟后，岛田真司端着餐盘离开了病房，心情愉快地向着办公室走去。半路上，他见到一个护工向自己招手问好，于是也象征性地朝着对方问好。他记得那家伙，名叫拉斯卡尔·帕哈尼库的食尸鬼是率先冒充食尸鬼病患者入院接受治疗的案例，在那之后也有一部分食尸鬼决定效仿帕哈尼库以逃避来自各方面的压力。
“早点休息，不要太努力了。你看，快到中午了。”岛田真司笑呵呵地说道，“强迫自己加班是一种病。”
“没事，岛田博士。”帕哈尼库也笑着回应他，“我还欠你们很多钱呢。”
两人擦肩而过，拉斯卡尔·帕哈尼库径直进入了扬内斯库所在的病房并开始打扫，这里没有宪兵或是其他棘手的监视者，那些外来户似乎都在楼上监视另一个更重要的目标，结果却冷落了作为项目发起人之一的扬内斯库。
这不关帕哈尼库的事，他只是个在治病的同时担任护工的食尸鬼病患者——前患者。病情好转后，他恢复了正常人的生活并为了偿还那笔天价医疗费而在医院里工作，至少对不知情的人们来说是如此。两双有些呆滞的眼睛的视线在半空中交互，眼睛的主人很快便移开了目光。
中午时分，帕哈尼库来到医院的食堂吃午饭。有罗曼·舍甫琴科的前车之鉴，岛田真司要求将医院的餐饮供应牢固地掌控在同伴（准确地说是博尚）手中，他的举动意外地让医院里的工作人员改善了生活条件。博尚设计的花样百出的菜单极大程度地满足了这些被高强度工作折磨的可怜人的食欲，那也许是他们一天当中少数的快乐时光。
“扬内斯库先生怎样了？”帕哈尼库刚一端着餐盘坐下，便有同行向他询问扬内斯库的病情，“他可要早些好起来才行……”
邻座的人想了半天，把类似大善人这样的溢美之词咽了回去。上一个被这样夸奖的罗曼·舍甫琴科后来死得不明不白，谁也不想让能够令他们得到正常生活机会的扬内斯库也得到同样的下场。虽说关键技术由岛田真司提供，若没有扬内斯库的资金支持，巧妇难为无米之炊。
帕哈尼库也关心着扬内斯库的近况，便把自己的所见所闻告诉了身边的同事们。他言之凿凿地说，扬内斯库过不了多久就会出院了，到那时那个商人也许有办法救助更多的人脱离苦海。众人津津乐道地议论着，完全没注意到后面的桌子旁坐着一个一声不响地独自用餐的中年男人。那中年人听到了他们的谈话内容，只略微抬起头来看了一眼，又低下头继续吃着自己的午饭。
扬内斯库倒是不必吃午饭了，他每天有足够多的机会吃饭，而且不必有丝毫克制。顿感过去几十年的人生全是白活的扬内斯库想要用自己的方式享受真正的人生：不必提心吊胆、不必随时戴着面具、不必因长期无法食人而被折磨得精神失常……这才是他想要的生活，也是他需要的生活。和这样简单枯燥又稳定的生活相比，食尸鬼的所谓个体力量值得为此而舍弃掉。
奇怪，他又感到有些饥饿了。扬内斯库离开病房，到走廊里散步。他不记得自己是食尸鬼时有着如此旺盛的食欲，就算是长期未进食而被折磨得快要发疯时也不至于。和疯狂相比，单纯的食欲虽然不那么致命，仍让他感到分外烦恼。他不能在自己回归正常生活之后把全部时间用在吃喝玩乐上，还有更重要的事情等待着他去完成。逐渐走出绝望之后的扬内斯库正在恢复勇气，如影随形地控制着他的生活的魔鬼已经消失了。怀揣着对未来的憧憬和无限渴望的扬内斯库兴高采烈地在走廊里散步，他哼着不连续的曲调，直到他的好心情被突然出现在科室外门旁的来客打断为止。
那是个穿着便服的中年男子，灰白色的头发像枯死的稻草一样散乱地披在脑袋上。发隙间隐约透着一些光亮，晃着扬内斯库的眼睛。
扬内斯库想说些什么，话到嘴边就停住了。打一进门开始，这个中年男